🇮🇹 Nicola Negrello, the “Finswimming Reporter”

Hello Nicola, I think that everybody in the Finswimming World know you, it’s two or three years you follow most important International Competitions for AM (Apnea Magazine). Tell us when and why did you choose to start it. Are you satisfied of your Web Site?
I started accidentally, registering in the forum Apnea Magazine and I noticed that there was talks about Finswimming, but no one used to write anything into the homepage which is surely a great promotional way for the forum. Although the site is only in Italian is certainly the World’s most watched portal dedicated to diving and differs from the others especially for the quality of its content. Slowly I started to send my contributions, then I got into the Editorial Section and this year I have even been supported economically to follow the World Championships in St. Petersburg. I’ll never stop thanking AM for his availability, space and resources that gives me and to the finswimming. In my small way, I think I did a good job. First: because in the World there are not in-depth articles on our sport but only some occasional commentary. Second: because we have moved far from classic articles commentary to the more difficult initiatives but also more rewarding, as the TV ONLINE of the major international competitions.

What is your main job? And how do you mix your work and your hobbies like practice sports and manage your Web Site?
I am a college student, in the summer I work regularly in the pool and in winter only occasionally. The “journalism” I make is not so difficult to manage. In AM we are all volunteers, no one has time limits. Here because I take this opportunity to say that if someone wants to send their contributions, we are always open. If you know what to write and know the language in a couple of hours you can produce a perfect article. Following events as World and European Champs is more challenging but however I consider it a holiday because it gives me the opportunity to travel the world, stay with friends and follow the sport I love at its best racing.

What do you like and what do you don’t like in the Finswimming World?
As athlete, avoiding the classic speeches such as “I like the speed etc. etc.” I would say that the value of finswimming is also her fault: has a more human dimension, I mean that competition is not still comparable to the other sports where if you want to excel you have to be aprofessionals athlete. This is an advantage because it avoids many risks of professionals but is also a limit because so many athletes are forced to leave the sport very soon. We say that anyway in our discipline is still quite clear that those who swim do so only or almost only for his passion. Not little!

When did you discover Finswimming? Did you practice any other sports before? And now?
I started it as many children by swimming lessons and in my pool, by choice of technical director and my coach, agonism was only in Finswimming. In ’93 I did my first mini-competition so, 16 years later, without infamy and without praise are still a Finswimmer! I’m not a champion but I still like train seriously, consistent with other commitments. And as long as I can I will continue to swim. Other sports just for fun: running, cycling, skiing and triathlon. Next year I would run a marathon and within 5 years an iron man competition. Then I think I could be satisfied!

Tell us if you prefere monofin or bi-fins races and why.
The monofin one is the style that I’ve always preferred and I find most impressive. There is no choice for a middle-distance swimmer, maybe by having the 800 bifins … I think I would swim almost well! But I do not like the attitude of those who consider bifins a “SERIE B” specialty. I think it’s ridiculous to classify styles or sports. Any sport you practice, if done with the utmost commitment is difficult!

This is a bad argument…but I want to ask you anyways…What is the main thing that finswimming needs to get into Olympics? Do you think that they will come soon?
Meanwhile, we must quantify the word “soon”. As we say here in Italy, I would “write a sign” if we can get into the 2020 or 2024 games! But I think that Finswimming should focus on other targets. Also because Finswimming cannot be achieved by steps. I believe that the Finswimming needs basically one thing: visibility. Everybody talks about money, space water … all beautiful and important things but they are nothing than consequence from the visibility to the media. I think there is no doubt that the finswimming is a fascinating sport: even the “beginners” can not deny that it is very spectacular. So you don’t need to invent anything strange, you just bring fins and monofin to the people! Then the public will go to swimming pools to searching Finswimming.

How is seen finswimming in your Country, Italy?
Finswimming in Italy – but it’s a bit everywhere – is NOT seen! The problem is that there isn’t a real project and also the initiatives of individual are often hampered by ridiculous power or envy struggles. Everyone talk, but whe the moment to act, they think only to himswlves. Fortunately recently some people, including, without false modesty, I have decided to care about what people say or think and have begun to work. The “pageviews” in the ApneaMagazine forum and SwimmingSpeedRecord during the streaming at World Championships in St. Petersburg are the first demonstration of the goodness of our work. Yet some still do not understand it! But without a general plan, before on national level and after on international, there’s not hope. I notice some little mentality changes in few domains but not in promotion where there isn’t any program and all in all there is never the wish to make it!

Do you think that bi-fins will help Finswimming to get more popular in the World?
Yes! They are cheap and allow a simple transition between the classical swimming and finswimming. Obviously this is not enough but I am a believer enlargement policy through bifins all around the World. The problem is that introducing bifins at World so it could increases the number of participants is not sufficient. And then CMAS doesn’t manage in the right way the “Omologations” rules. The national federations must work too in their own territories. I would say that in Italy, without Bifins, the competitions would be desert.

Who is you favourite Finswimmer (past or present) and why?
It’s ‘a little’ trivial but I admire very much Stefano Figini, as an athlete and as a person. Apart from the undoubted ability and the prize list that speaks alone, I like the fact that the technique and the psychological component may still have an important place. Staying in Italy I believe that we can not speak about Paolo Vandini. Once I tried to find his international results into the CMAS Web Site. He is in the rankings since 1973! Do I need to say more?

Tell us something you want to say (free topic)
I’d like to invite everyone to get involved with promotion. There are a lot of ways to contribute, don’t wait other people for it, if not this situation never change!
I also want to suggest you to buy the DVD from World Championships in Saint Petersbourg on FinSpirit.com
You should have it, a lot of people worked hard to make this dream come true!!

Ciao Nicola, penso che ormai tutti al Mondo ti conoscano, sono già due o tre anni che segui le principali manifestazioni internazionali di Nuoto Pinnato per conto di AM (Apnea Magazine).Come mai hai deciso di intraprendere questa strada? Sei soddisfatto del tuo operato?
Ho iniziato un po’ per caso, registrandomi nel forum di Apnea Magazine e constatando che, anche se si parlava di pinnato, nessuno scriveva niente per l’homepage che è sicuramente un veicolo promozionale più efficace dei forum. Benché il sito sia solo in italiano è sicuramente il portale dedicato alle attività subacquee più seguito al mondo e si distingue soprattutto per la qualità dei suoi contenuti.
Pian piano ho iniziato a inviare i miei contributi, in seguito sono entrato nella redazione e quest’anno sono addirittura stato spesato per seguire i Mondiali di San Pietroburgo. Non smetterò mai di ringraziare AM per la disponibilità, lo spazio e le risorse che concede a me e al nuoto pinnato. Nel mio piccolo, penso di aver fatto un buon lavoro. Primo perché al mondo non esistono articoli di approfondimento sul nostro sport ma solo qualche cronaca occasionale. Secondo perché dai classici articoli di commento siamo passati a iniziative ben più impegnative ma anche più gratificanti, come le dirette delle grandi competizioni internazionali.

Cosa fai principalmente nella tua vita (Lavoro/Studio)? E come fai a dividere il tempo tra i tuoi hobby (come allenarti scrivere notizie etc etc)?
Sono uno studente universitario, in estate lavoro regolarmente in piscina, in inverno saltuariamente tengo qualche corso. L’attività “giornalistica” non è così impegnativa, almeno nella maniera in cui l’ho sempre gestita io. In AM siamo tutti volontari, nessuno ha scadenze. Ecco perché ne approfitto per dire che se qualcuno ha voglia di inviare i propri contributi siamo sempre aperti. Se si sa cosa scrivere e si conosce la lingua in un paio di ore si può redigere un articolo perfetto.
Seguire eventi come mondiali ed europei è più impegnativo ma la considero comunque una vacanza perchè mi da l’occasione di girare il mondo, stare con gli amici e seguire lo sport che amo nella sua massima espressione agonistica.

Cosa ti piace e cosa non ti piace nel mondo del Nuoto Pinnato?
Da atleta, evitando i classici discorsi del tipo “mi piace la velocità ecc ecc”, direi che il pregio del nuoto pinnato è anche il suo difetto: ha una dimensione ancora umana, nel senso che la competizione non è ancora paragonabile a quella di altre discipline dove per eccellere è necessario vivere di sport. Questo è un vantaggio perchè si evitano tanti dei rischi del professionismo ma è anche un limite perchè tanti atleti sono costretti ad abbandonare presto l’attività. Diciamo che comunque nella nostra disciplina è ancora abbastanza evidente che chi nuota lo fa solo o quasi solo per passione. Non è poco!

Quando hai scoperto il Nuoto Pinnato? Hai praticato altri sport prima? E adesso?
Ho iniziato come tanti bambini ai corsi di nuoto e nella mia piscina all’epoca, per scelta del direttore tecnico e mio allenatore, l’agonismo era solo di pinnato. Nel ’93 ho fatto la mia prima garetta da esordiente e così, 16 anni dopo, senza infamia e senza lode sono ancora un pinnatista! Non sono certo un campione ma mi piace comunque allenarmi seriamente, compatibilmente agli altri impegni. E finché riesco continuerò a nuotare.
Altri sport solo per diletto: corsa, ciclismo, sci e triathlon. Il prossimo anno vorrei correre una maratona ed entro 5 un iron man. Poi penso che potrò ritenermi appagato!

Preferisci di più le gare con le bipinne oppure con la Monopinna? Perchè?
La mono è lo stile che ho sempre preferito e che trovo più spettacolare. Poi per un mezzofondista non c’è scelta, magari mettessero gli 800 pinne… credo che mi difenderei benone. Ma non mi piace l’atteggiamento di chi considera le bipinne una specialità di serie B. Sono convinto che sia ridicolo fare una classifica fra stili o anche fra sport. Qualunque attività si faccia, se effettuata col massimo impegno è difficile.

Passiamo ad un brutto argomento…Di cosa ha bisogno, secondo te, il Nuoto Pinnato per entrare alle così tanto desiderate Olimpiadi? Pensi che possa succedere presto?
Intanto bisogna quantificare il presto. Metterei la firma perché i giochi del 2020 o 2024 potessero essere quelli buoni! Ma penso che per il momento il pinnato debba mettere un attimo da parte questo obiettivo e concentrarsi su altri. Anche perchè alle Olimpiadi non ci si arriva che per gradi.
Io credo che il pinnato abbia essenzialmente bisogno di una cosa: visibilità. Tutti parlano di soldi, spazi acqua… tutte cose belle ed importanti ma che non sono altro che diretta conseguenza della visibilità sui media. Credo non ci siano dubbi sul fatto che il pinnato è uno sport affascinante: anche i profani non possono negare che sia molto spettacolare. Quindi non serve inventare niente di strano, bisogna solo portare pinne e monopinne tra la gente! Poi sarà il pubblico ad andare nelle piscine a chiedere corsi di pinnato e a quel punto bisognerà soltanto monetizzare.

Come è visto il Nuoto Pinnato nella tua Nazione, l’Italia?
Il nuoto pinnato in Italia – ma è così un po’ ovunque – NON è visto! Il problema è che non c’è un vero progetto e anche le iniziative dei singoli spesso vengono ostacolate per ridicole lotte di potere o invidia. Tutti fanno discorsi sui massimi sistemi ma quando è il momento di esporsi pensano solo a sè stessi e al proprio piccolo orticello. Per fortuna negli ultimi tempi alcune persone, tra cui senza falsa modestia mi metto anch’io, han deciso di fregarsene di quello che dice o pensa la gente e si son messe a lavorare. I contatti su ApneaMagazine e SwimmingSpeedRecord durante lo streaming dei Mondiali di San Pietroburgo credo che siano la prima dimostrazione della bontà del nostro lavoro. Eppure qualcuno ancora non lo capisce!

Pensi che le bipinne possano aiutare il Nuoto Pinnato a diventare più popolare?
Si! Costano poco e permettono un passaggio semplice tra il nuoto classico e il pinnato. Chiaramente ciò non basta ma sono un convinto sostenitore della politica di allargamento tramite le bipinne intrapresa a livello internazionale. Il problema è che non è sufficiente inserire le bipinne ai mondiali perchè aumenti il numero dei partecipanti. Ed inoltre tutta la questione delle omologazioni a mio avviso è stata e continua ad essere gestita male dalla CMAS.
Devono comunque entrare in gioco anche le singole federazioni col lavoro sul territorio. In Italia direi che pur se in maniera non capillare ciò sta avvenendo, tant’è che ormai ai campionati nazionali ci sono più “pinnettari” che atleti con la mono. E anche se a qualcuno non piace penso che invece sia la nostra salvezza, altrimenti le gare sarebbero veramente deserte!

Chi è il tuo atleta preferito (passato o presente) e perchè?
E’ un po’ banale ma ammiro davvero tanto Stefano Figini, come atleta e come persona. A parte le indubbie capacità e il palmares che parla da solo, mi piace il fatto che tra atleti ipermuscolati la tecnica e la componente psicologica possano ancora avere un peso rilevante.
Restando in Italia credo che non si possa non citare Paolo Vandini. Una volta ho cercato sul sito CMAS i suoi risultati internazionali. Compare nelle classifiche dal 1973! C’è bisogno di dire altro?

Scrivi ciò che vuoi (argomento libero)
Più che tanti bei discorsi mi piacerebbe rivolgere un invito a tutti quanti a impegnarsi in prima persona per la promozione. Ci sono tanti modi per contribuire, non aspettate che siano gli altri a fare il lavoro per voi perchè di questo passo la situazione non cambierà mai.
Mi permetto anche di invitare tutti ad acquistare il DVD dei Mondiali di San Pietroburgo su FinSpirit.com
Per una volta che c’è qualcuno che ha investito sul pinnato e che propone qualcosa di nuovo bisogna appoggiare l’iniziativa. Ne vale la pena!

Bonjour Nicola, je crois que tout le monde de la nap te connait, ça fait déjà deux ou trois ans que tu suives les compètitions plus importantes pour Apnea Magazine (Apnea Magazine). Quand et pourquoi t’as commencé? T’es content de ton travail?
J’ai commencé “par hasard”, en m’enregistrant dans le forum de Apnea Magazine et en voyant qu’on parlait de nap mais que personne en écrivait pur l’homepage qui est surement un lieu meilleur pour faire de la promotion de notre sport. Bien que le site soit seulement en italien il est probablement le plus lu au monde parmi les webmagazine sur les activitées subaquatiques et ilse distingue surtout pour la qualité de ses articles.
J’ai donc commencé petit à petit à envoyer mes textes, après je suis rentré dans la redaction et l’année dernière j’ai meme été remboursé pour suivre les championnats du monde de St. Petersburg. Je n’arreterai jamais de remercier AM pour la disponibilité, l’espace et les resources qu’ils dédient à moi et à la nage avec palmes.
Je crois d’avoir fait un bon travail. En premier parce que au monde avant il n’y avait pas d’articles de ce genre sur la nap mais seulement quelque petite cronique. Puis surtout parce que des articles classiques on est passé à des initiatives bien plus importantes mais aussi gratifiantes comme par example la directe en streaming des compètes.

Qu’est-ce que tu fais dans ta vie? Comme tu partages ton temps pour nager, écrire, etc…?
Je suis un étudiant universitaire, en été je travaille à la piscine, en hiver seulement occasionellement. Le “journalisme” n’est pas du tout prenant de ce point de vue. En Apnea Magazine nous sommes tous volontaires. J’en profite donc pour dire que s’il y a quelq’un interessé à envoyer ses articles nous sommer toujours disponibles. Si on sait de quoi parler et on connait le language en deux heures on peut écrire un article parfait.
Puis suivre des évenements comme championnats du monde et d’europe est plus compliqué mais je le considère une vacance parce que ça me donne l’opportunité de voir le monde, voir les copains et suivre le sport que j’aime dans sa meilleure expression agonistique.

Qu’est-ce que tu aimes et tu n’aimes pas de la nap?
Comme athlète, evitant les discours classique du genre “J’aime la vitesse etc”, je dirai que la qualité de la nap est aussi son défaut: il a encore une dimension humaine, dans le sens que la compètition n’est pas encore au niveau de celle d’autres disciplines ou pour avoir des resultats il faut vivre uniquement de sport. ça c’est un advantage parce que ça permets d’eviter les risques du professionisme mais c’est aussi un limite parce que ça oblige plusieurs athlètes à arreter leur carrière trop tot. En tout cas, ce qui est évidant dans notre sport est que tous ou presque tous on nage que pour passion. C’est déjà beaucoup!

Quand t’as decouvert la nap? T’as fait autres sports? Et maintenant?
J’ai commencé gamin comme tous les enfants dans les cours de natation. Dans ma piscine à l’époque, pour choix de mon coach, l’agonismo était seulement de nap. En ’93 j’ai fait ma première petite compète et 17 ans après je suis encore là! Je ne suis surement pas un champion mais j’aime quand meme bien m’entrainer et je continuerai à nager jusqu’à quand ça sera possible.
Je fais des autres sports seulement pour m’amuser: running, cyclisme, sky, triathlon. L’année prochaine je voudrais courrire un marathon et dans 5 ans un iron man. Puis je serai satisfait de moi meme!

Tu prèfere les courses en bipalme ou la mono? Pourquoi?
La mono est le style que j’aime le plus et qui est plus spectaculaire à mon avis. Puis pour un demi fondeur il n’y a pas le choix… peut-etre que s’il y avait le 800 bi je serais pas mauvais! Mais je n’aime pas l’attitude de gens qui considerent les bipalmes une discipline de deuxième categorie. Je suis persuadé que c’est absurde de faire un classement entre styles et sports. Chaque activité, si elle est faite avec engagement, est difficile.

Passons à un mauvais argument… de quoi la nap a besoin selon toi pour rentre aux JO? Tu penses que ça peut arriver tot?
D’abord il faut voir qu’est-ce que c’est “tot”. Je serais entusiaste si les editions 2020 ou 2024 soyent les bonnes! Mais je crois que pour l’instant la nap devrait se concentrer un peu sur des autres aspects vu en plus que aux JO on y arrive que par étapes.
Je crois que la nap aurait besoin surtout d’une chose: visibilité. Tout le monde parle d’argent, de crenaux d’eau etc… c’est des choses importantes mais qui sont, à mon avis, qu’une consequance de la visibilité sur les media. Il n’y a pas de doutes sur le fait que la nap est un sport spectaculaire. Donc il ne faut rien inventer, il suffit de porter la nap hors des piscine parmi les gens. Puis ça sera le meme public qui cherchera les piscines et demandera de nager en mono et en bipalme.

Comme est vue la nap dans ton pays?
La nap en Italie, mais c’est partout pareil, N’EST PAS vue! Le problème est qu’il n’y a pas un vrai plan de developpement et meme les initiatives des individus sont souvent entravées pour des luttes de pouvoir ou pour jalousie. Tout le monde fait plein de discurs mais quand c’est le moment de s’y mettre on pense presque seulement à soi memes.
Heuresement dans les derniers temps il y a quelqu’un, et sans fausse modestie je m’y mets, qui a choisi de s’en ficher de certains commentaires et s’est mis au boulot. Je crois que les contactes sur Apnea Magazine et Swimming Speed Record pendant le live de St Petersburg sont la première demostration du valeur de ce travail. Dommage que quelqu’un ne le comprends pas. Mais sans un projet commun, d’abord à niveau national puis international, on ne bougera jamais. Sur certains aspect je vois quelque petit changement de mentalité mais sur la promotion on est encore trop en arrière et je ne vois ni de projet ni une vraie volonté de l’avoir.

Tu penses que les bipalmes peuvent aider la nage avec palme à etre plus connue?
Oui! Elles sont economiques et facilitent le passage de la nage classique à la palme. Evidamment ça ne suffit pas de mettre les bipalmes aux championnats pour augmenter les partecipants. Et en plus je crois que toute l’histoire des homologations a été et continue à etre mal gerée par la CMAS.
Il faut en tout cas que chaque fédération travaille sur son territoire. En Italie, meme si pas encore de manière capillaire, quelque chose bouge et je dirais qu’il y a plus de bipalmeurs que de mono aux championnats… heuresement sinon ça serait le desert.

Qui est ton athlète preferé et pourquoi?
C’est pas très original mais j’admire vraiment beaucoup Stefano Figini, comme athlète mais aussi comme homme. A part les evidentes qualités et son palmares, j’aime le fait que la technique et l’aspect psycologique dans un monde de mecs ipermusclés peuvent encore faire la difference.
En restant en Italie je crois qu’il faut citer absolument aussi Paolo Vandini. Une fois j’ai cherché sur le site CMAS ses résultats internationaux. Il est dans les classements depuis 1973! Il faut dire autre chose?

Argument libre
Je veux juste faire une petite invitation à tous à s’engager en première personne pour la promotion. Il y a differentes façons de contribuer au developpement, on ne peut pas attendre que les autres bougent à notre place parce que comme ça rien changera.
Je voudrais aussi inviter tout le monde à acheter le DVD des Championnats du Monde de St. Peterburg sur Finspirit. com
Pour une fois qu’il y a quelqu’un qui investit sur la nap et mets à notre disposition quelque chose de nouveau, il faut absolument le soutenir.

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